Συμβουλές και networking

Από νωρίς το μεσημέρι, ο φιλόξενος χώρος «Προορισμός Παπαστράτος» είχε κατακλυστεί από τις διαγωνιζόμενες ομάδες αλλά και τους μέντορες και συμβούλους. Οι shortlisted εταιρείες είχαν την ευκαιρία να παρουσιάσουν ζωντανά τα project τους στην κριτική επιτροπή στο πλαίσιο του bootcamp και να διεκδικήσουν τις μεγάλες διακρίσεις του διαγωνισμού, τα βραβεία, αλλά και τις δωρεάν επαγγελματικές υπηρεσίες από τους υποστηρικτικούς φορείς. Τόσο στο χώρο του lounge όσο και σε όλες τις εγκαταστάσεις, το βασικό χαρακτηριστικό ήταν το έντονο networking καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας, με τους μέντορες να προσφέρουν ακούραστα tips και συμβουλές και όλες τις ομάδες να τεστάρουν τις ιδέες και να δικτυώνονται μεταξύ τους.

Όπως ανέφερε ο Πρόεδρος της Κριτικής Επιτροπής καθηγητής Γιώργος Δουκίδης, μέσα στην ημέρα πραγματοποιήθηκαν περισσότερες από 150 one-to-one συναντήσεις ανάμεσα στις διαγωνιζόμενες ομάδες και στους μέντορες, κάτι το οποίο ήταν και στα βασικά ζητούμενα της διοργάνωσης. Πολύτιμοι αρωγοί σε όλη αυτή τη διαδικασία, στάθηκαν φυσικά οι χορηγοί Coffee Island, Falafeladiko, Heineken Light, Drinkworks και νερό Θεόνη, που παρείχαν τα απαραίτητα «καύσιμα» σε όλους για την έντονη δραστηριότητα της ημέρας. Ευχάριστο διάλειμμα στάθηκαν τα εντυπωσιακά αυτοκίνητα Mini του χορηγού BMW Hellas που είχαν στηθεί στο χώρο, δίνοντας στους παρευρισκόμενους τη δυνατότητα να τα εξερευνήσουν. Φυσικά, ιδιαίτερα σημαντική ήταν η αρωγή της εταιρείας Παπαστράτος ως χορηγού τίτλου των βραβείων, που φιλοξένησε αποτελεσματικά τη διοργάνωση στο χώρο «Προορισμός Παπαστράτος». Η διοργάνωση κορυφώθηκε στις 7.30 το απόγευμα, με την Τελετή Απονομής των βραβείων στους νικητές, μέσα σε ένα ιδιαίτερα εορταστικό κλίμα.

«Υψηλότερο φέτος το επίπεδο»

Όπως ανέφερε ο Πρόεδρος της Κριτικής Επιτροπής, καθηγητής Γιώργος Δουκίδης, ο διαγωνισμός φέτος κινήθηκε σε ένα υψηλότερο επίπεδο, με περισσότερες συμμετοχές και συμπεριλαμβάνοντας επίσης το κομμάτι του scale up εκτός του start up: «Θεωρούμε ότι υποστήριξη δεν χρειάζονται μόνον οι ομάδες στα αρχικά στάδια, αλλά και εκείνες που λειτουργούν ήδη για 3-4 χρόνια και πρέπει να κάνουν το επόμενο βήμα, είτε αυτό λέγεται εξωστρέφεια, είτε νέα προϊόντα, ή ενίσχυση σε ανθρώπινο δυναμικό». Σύμφωνα με τον ίδιο, το ιδιαίτερα ενδιαφέρον στοιχείο πέραν της υψηλής ποιότητας των συμμετοχών, ήταν και το υψηλό επίπεδο των ανθρώπων που στήριξαν με τις γνώσεις και την εξειδίκευσή τους την προσπάθεια, όλοι έμπειρα στελέχη, σύμβουλοι και επιχειρηματίες: «Θεωρούμε ότι οι συναντήσεις ανάμεσα στους μέντορες και τις ομάδες είναι και το πιο σημαντικό μέρος της όλης διαδικασίας, καθώς μέσα από αυτές ειπώθηκαν πολλές αλήθειες και δόθηκε ουσιαστική υποστήριξη».

Ο ίδιος, ευχαρίστησε όλους τους μέντορες και συνεχάρη όλους όσοι έφτασαν στον τελικό, άσχετα από το βραβείο. Όπως επεσήμανε ενθαρρυντικά, η εμπειρία έχει δείξει ότι μπορεί μία εταιρεία να μη λάβει βραβείο, αλλά να λάβει αργότερα χρηματοδότηση έχοντας εκθέσει και διαδώσει την ιδέα της στο κατάλληλο κοινό. Στο υψηλό επίπεδο των συμμετοχών στον φετινό διαγωνισμό και στην αξία της διοργάνωσης από πλευράς networking αναφέρθηκαν και αρκετοί από τους μέντορες με τους οποίους είχαμε την ευκαιρία να συνομιλήσουμε, καθώς όπως είπαν, παρόλο που η διαδικασία του bootcamp και των one-to-one sessions ήταν ένας… μαραθώνιος, άντλησαν και οι ίδιοι έμπνευση και ιδέες από τους διαγωνιζόμενους.

«Μαθαίνουμε κι εμείς από εσάς»

Τον Σεπτέμβριο του 2016 η εταιρεία Παπαστράτος γιόρτασε τα 85 της χρόνια και, όπως ανέφερε ο Βασίλης Μανιάτης, Group Brand Manager Value Brands της εταιρείας, μπήκε σε μια νέα εποχή εξωστρέφειας και μεταμόρφωσης. «Η συγκυρία αυτή μας φέρνει πολύ κοντά με πολλούς από εσάς, που καταθέτετε ιδέες και έχετε όνειρο και όραμα να κάνετε κάτι καλύτερο. Το transformation που θέλουμε να κάνουμε δεν μπορεί να γίνει παρά μόνον εάν σκεφτούμε κι εμείς με όρους startup και υπ’ αυτή την έννοια, αυτό που γίνεται εδώ σήμερα είναι ένα σημαντικό κομμάτι επαφής με αυτό τον τρόπο σκέψης. Μέσα από το άνοιγμά μας στις καινοτόμες ιδέες που φέρνετε, παίρνουμε κι εμείς στοιχεία για να κάνουμε τη δουλειά μας καλύτερα. Μας τιμάτε με την παρουσία σας σήμερα εδώ και σας ευχαριστούμε».

«Να μην παραπονιέσαι. Απλά να ψάχνεις για ευκαιρίες»

Iδιαίτερη στιγμή της τελετής απονομής στάθηκε η τιμητική βράβευση του Νίκου Δρανδάκη, ιδρυτή ενός από τα πιο επιτυχημένα startups της ελληνικής αγοράς των τελευταίων ετών, του taxibeat, το οποίο πρόσφατα εξαγοράσθηκε από τη mytaxi. Απευθυνόμενος στους διαγωνιζόμενους, ο ίδιος τόνισε την αξία της προσπάθειας και αφοσίωσης στο στόχο: «Προσωπικά δεν ενθαρρύνω όλους να ασχοληθούν με το επιχειρείν. Αν θέλεις να γίνεις επιχειρηματίας πρέπει να αφιερωθείς 100%, να αφήσεις πίσω σου πολλές ευκολίες και να προετοιμαστείς για θυσίες, χωρίς εξασφαλισμένο αποτέλεσμα επιτυχίας. Οι δυσκολίες είναι πολλές, όμως καλό είναι να μην παραπονιέσαι. Απλά, να ψάχνεις για ευκαιρίες», ανέφερε χαρακτηριστικά. Σύμφωνα επίσης με τον ίδιο, στην Ελλάδα υπάρχει πολύ ταλέντο και πολλές ιδέες, αλλά λείπει η δικτύωση και ανταλλαγή ιδεών: «Η καινοτομία δεν δημιουργείται σε κενό αέρος. Υπ’ αυτή την έννοια, σημασία δεν έχει ποιος βραβεύεται αλλά ότι ο ένας ακούει τον άλλο. Αυτό κατά τη γνώμη μου είναι το πιο σημαντικό όφελος διοργανώσεων όπως η σημερινή».

Η Επιτροπή των Mentors & Investors